Fábio Júnior não tinha mais negócio com o Palmeiras: a Roma fechara a contratação dele por 15 milhões de dólares. A Parmalat chegara a oferecer bom dinheiro ao Cruzeiro e mais os atacantes Viola (emprestado ao Santos) e Euller (que voltara de empréstimo). Não rolou.

(Ainda bem. Euller ficou e foi essencial em 1999. Viola não voltou. E, quando veio ao Palmeiras, em 2001, Fábio Júnior não justificou).

Sem o centroavante do Cruzeiro, a Parmalat acelerava para acertar com o zagueiro Rivarola (que deixara o Grêmio), com o volante César Sampaio (Yokohama Flugels) e Paulo Rink (Bayer Leverkusen).

Luiz Felipe Scolari e o preparador físico Paulo Paixão foram campeoníssimos pelo Grêmio, entre 1993-96. Eliminaram o Palmeiras em três competições no período. Também por isso foram contratados pela Parmalat, em junho de 1997.

Com eles vieram o lateral-direito Arce e o atacante Paulo Nunes, a partir de 1998. O meia Arilson não ficou em 1998. Mais ex-tricolores estavam na mira para a dura jornada de 1999. O centroavante Jardel era um delírio (seria artilheiro europeu pelo Porto, ao final daquele ano). O zagueiro-direito Rivarola (FOTO) do Grêmio era mais viável. E deveria chegar. Como poderiam Paulo Rink (Bayer Leverkusen) e o volante César Sampaio (Yokohama Flugels, que jogara Palmeiras entre 1991-94).