O Palmeiras vive um novo momento na captação de atletas para as categorias de base. Após fracassos no mercado sul-americano, o clube voltou seus olhos para a África e já conta com frutos da nova filosofia. O zagueiro costa-marfinense Kone Zié Mohamed, de 16 anos, passa por período de avaliação no Verdão e está disputando a Copa Gramado Sub-16 nesta semana.
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O jovem veste a camisa 4 do Verdão na competição disputada em Gramado, no Rio Grande do Sul, e foi titular da equipe de Hamilton Mendes na primeira fase do torneio. A equipe já disputou três jogos, com duas vitórias e um empate. Em 280 minutos, a equipe sofreu apenas um gol. Essa é a primeira competição do jovem, que estava em testes na Academia de Futebol II, em Guarulhos, desde setembro.
O atleta tem passagens pela seleção marfinense de base e disputou neste ano com a Seleção da Costa do Marfim o Torneio de Montaigu, na França, um dos principais torneios entre seleções de base do mundo. O jovem de 16 anos atuava pelo JEK FC, da Costa do Marfim. O período em que o jovem ficará realizando testes não foi confirmado.
Kone não é o primeiro africano a chegar no Verdão em 2023. Em junho, o NOSSO PALESTRA informou que o atacante ganês Thiery Axel Antwi, de 17 anos, havia sido contrato para atuar nas categorias de base do clube. O atleta fez processo de adptação na Academia de Futebol II, em Guarulhos. .
O time Sub-16 do Palmeiras, categoria em que o zagueiro africano está atuando, funciona como uma categoria de transição entre o Sub-15 e Sub-17. Os torneios distribuídos ao longo da temporada proporcionam oportunidades para que os atletas que estejam no grupo ganhem minutos e evoluam esportivamente.
A Copa Gramado, torneio disputado na Serra Gaúcha, reúne oito times, que são dispostos em duas chaves com quatro clubes cada. O Verão esteve no grupo A, ao lado do Athletico-PR, Juventude e Internacional. A equipe palmeirense está classificada para a final após derrotar o Grêmio na semifinal, e busca o primeiro título após o vice-campeonato em 2021 e um terceiro lugar em 2022.