O Palmeiras deixou Assunção com a classificação para as quartas de final da CONMEBOL Libertadores, mas não terá muito tempo para comemorar. Depois de vencer o Cerro Porteño por 1 a 0 e confirmar a vaga entre os oito melhores da competição continental, o Verdão precisa voltar as atenções ao Campeonato Brasileiro e, na sequência, terá mais uma decisão pela Copa do Brasil.
A equipe comandada por Abel Ferreira vive um momento de maior instabilidade no Brasileirão. O Palmeiras segue na liderança, com 48 pontos em 23 partidas, mas viu sua vantagem para o Flamengo cair para apenas três pontos. O Rubro-Negro soma 45 pontos e ainda tem um jogo a menos. A diferença, que chegou a oito pontos, diminuiu consideravelmente nas últimas rodadas.
A queda de rendimento ficou evidente nas últimas partidas. Antes da classificação na Libertadores, o Palmeiras empatou sem gols com o Internacional, pelo Brasileirão, e depois perdeu de virada para o Fluminense por 3 a 2, no Maracanã. No mesmo fim de semana, o Flamengo goleou o Mirassol por 5 a 1 e encostou na liderança.
Classificação na Libertadores alivia, mas não resolve
Se o desempenho recente no Brasileiro gera preocupação, a classificação continental trouxe um importante respiro para o elenco. O Palmeiras empatou por 1 a 1 com o Cerro Porteño no jogo de ida e venceu por 1 a 0 no Paraguai, com gol de cabeça de Gustavo Gómez, garantindo a classificação para as quartas de final.
O resultado também colocou o clube em uma marca histórica: o Palmeiras chegou pela 14ª vez às quartas de final da Libertadores, isolando-se como o brasileiro que mais alcançou essa fase da competição.
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Agora, o adversário será a LDU, que eliminou o Mirassol nos pênaltis. O confronto terá um ingrediente especial: o segundo jogo será disputado em Quito, a aproximadamente 2.800 metros de altitude. As partidas estão previstas para os dias 8 a 10 e 15 a 17 de setembro.
Copa do Brasil coloca Santos no caminho
Antes de pensar novamente na Libertadores, porém, o Palmeiras terá outra decisão pela frente. O adversário nas quartas de final da Copa do Brasil será o Santos, em um clássico paulista que promete aumentar ainda mais a pressão sobre o calendário alviverde.
O primeiro duelo será disputado no dia 26 de agosto, às 21h30 (de Brasília), no Nubank Parque. A partida de volta está marcada para a semana do dia 2 de setembro, com mando do Santos.
O confronto será o terceiro entre Palmeiras e Santos na história da Copa do Brasil. O vencedor avançará às semifinais e continuará na disputa pelo título nacional.
A situação dos rivais no Brasileirão, entretanto, é bastante diferente. O Santos chega às quartas da Copa do Brasil pressionado na parte de baixo da tabela. Antes da atual rodada, o Peixe aparecia na 17ª colocação, com 22 pontos em 21 partidas.
