Joaquín Piquerez volta a ficar à disposição do Palmeiras neste domingo (6), diante do Botafogo, pela 26ª rodada do Campeonato Brasileiro. Recuperado de um problema muscular na coxa, o lateral-esquerdo deve retomar a titularidade no confronto no Estádio Nilton Santos, às 18h30 (de Brasília).
O retorno acontece em um momento diferente para o uruguaio. Desde sua chegada ao Palmeiras, em 2021, Piquerez se consolidou como a principal opção de Abel Ferreira para o setor e, apesar das diferentes alternativas utilizadas ao longo dos anos, não chegou a enfrentar uma concorrência consistente pela titularidade.
Em 2026, entretanto, as lesões fizeram com que o cenário começasse a mudar. Piquerez perdeu algumas partidas durante a temporada e abriu espaço para Arthur, cria das categorias de base do clube, ganhar minutos e assumir a posição em determinados momentos.
Arthur foi expulso no empate por 1 a 1 com o Mirassol, recebeu o segundo cartão amarelo e teve a suspensão mantida pelo Superior Tribunal de Justiça Desportiva. O Palmeiras chegou a recorrer da decisão, alegando que a falta havia sido cometida por Lucas Evangelista, mas o recurso foi negado.
Com isso, Piquerez aparece como a única opção de ofício para a posição diante do Botafogo. O uruguaio já havia ficado no banco de reservas contra o Santos, pela Copa do Brasil, mas não entrou em campo na classificação do Verdão para a semifinal.
Piquerez e os antigos concorrentes
A posição de lateral esquerda passou por diferentes nomes durante a passagem de Piquerez pelo Palmeiras. O primeiro deles foi Jorge, contratado praticamente no mesmo período que o uruguaio. O jogador, porém, não conseguiu se firmar e deixou o clube posteriormente.
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Vanderlan, formado na Academia de Futebol, foi outro jogador que recebeu oportunidades. O lateral ganhou espaço principalmente durante períodos de ausência de Piquerez e chegou a disputar diretamente a posição com outros jogadores do elenco.
Em 2024, após uma grave lesão de Piquerez, a disputa ganhou novos contornos. Vanderlan e Caio Paulista passaram a brigar pela vaga, e Caio acabou levando vantagem naquele momento. O ex-São Paulo foi titular nos dois jogos contra o Flamengo pelas oitavas de final da Copa do Brasil.
Caio Paulista havia chegado ao Palmeiras justamente com o objetivo de aumentar a concorrência no setor. O clube também liberou Jorge naquele período, enquanto Piquerez e Vanderlan eram vistos como as principais opções para a posição.
Mais recentemente, Jefté foi contratado para a lateral esquerda e também chegou com a missão de disputar espaço com Piquerez. O uruguaio, entretanto, continuou sendo a referência da posição.
Agora, Arthur surge como mais uma alternativa formada dentro do próprio clube. O jovem aproveitou as oportunidades recebidas durante os períodos em que Piquerez esteve fora e começa a estabelecer uma disputa que, até então, o uruguaio não havia enfrentado de maneira tão clara.
