No dia 29 de dezembro de 2022, o maior jogador de futebol de todos os tempos nos deixou. Aos 82, Pelé faleceu em decorrência da falência de múltiplos órgãos, resultado da progressão do câncer de cólon. A partida do Rei trouxe ao mundo do futebol um luto eterno, e uma série de homenagens rendidas no Brasil.
No Estado de São Paulo, o Paulistão 2023 ganhou a alcunha de “Rei”, para celebrar a vida do principal atleta que já esteve nessa disputa. Único clube a fazer frente ao Santos de Pelé, o Palmeiras se sagrou o primeiro campeão estadual após a partida do 10 dos 10, ocupando uma vaga quase poética de merecimento na ausência do verdadeiro dono.
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Antes, porém, o Verdão teve a honra de erguer a primeira taça dedicada a Edson Arantes do Nascimento, a Supercopa do Brasil. Naquela ocasião, as filhas do Atleta do Século entraram no gramado do estádio Mané Garrincha com as três taças das Copas do Mundo conquistadas por Pelé, em 1958, 1962 e 1970.
Os jogadores entraram em campo usando camisetas por cima do uniforme com o número 10 no peito e se reuniram no centro do gramado para um minuto de aplausos. Um bandeirão com o rosto de Pelé e o símbolo da eternidade também subiu nas arquibancadas do Mané Garrincha.
Por fim, para coroar um ano Rei, o Palmeiras promoveu uma das maiores viradas de todos os tempos, superando um adversário virtualmente campeão para se sagrar, pela décima segunda vez, dono do país do futebol, no Brasileirão de Pelé, do único time que foi capaz de bater de frente com a valsa de Pelé e seus amigos.