O Palmeiras se preparava para uma temporada cheia. Se em 1998 o time atuou até 29 de dezembro e realizou 71 jogos, em 1999 poderia chegar a 99 partidas oficiais.
Evair estava pronto para jogar ao menos 30 minutos na estreia do Rio-São Paulo, no dia seguinte, contra o Vasco. Felipão já abria o jogo. Com os titulares curtindo os últimos dias das curtas férias, ele dizia que a equipe para a estreia estava "longe de ser competitiva".
Três jogadores da base foram puxados para o jogo no Palestra. O volante Paulo Assunção e os atacantes Juliano (FOTO, que chegou do América de Rio Preto) e Marcelo.
Felipão insistia em ter dois times do mesmo nível. A Parmalat trabalhava por isso. O Palmeiras, via Mustafá, nem tanto. O clube pretendia apertar os cintos em contratações e salários. O teto era de 30 mil reais. O jogador mais caro do Brasil era Romário, que ganhava mais de 400 mil.
