A ascensão de Abel Ferreira no Palmeiras marcou o início de uma nova era no futebol brasileiro. Sob sua liderança, o Palmeiras angariou nove títulos em pouco mais de três anos, em contraste com os seis conquistados no século XXI.

Entretanto, compreender como Abel Ferreira atravessou o Oceano Atlântico em busca de sucesso e glória, requer um olhar retrospectivo para um ex-lateral cuja carreira foi interrompida por uma grave lesão.

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Carreira antes do Palmeiras

A trajetória de Abel Ferreira como jogador está longe de se comparar ao seu destaque como treinador. 

Ao longo de 14 anos, o ex-lateral atuou exclusivamente em equipes de seu país, alcançando seu ápice no Sporting, onde encerrou sua carreira aos 34 anos devido a uma grave lesão no joelho.

Quando se avalia sua coleção de títulos, a disparidade é evidente: duas ‘Copas de Portugal’ e duas ‘Supercopas de Portugal’ em sua carreira como jogador. Porém, logo em sua primeira temporada pelo Palmeiras, Abel conquistou uma Libertadores e uma Copa do Brasil.

Antes de seu notável sucesso no Palmeiras, sua carreira como treinador na Europa foi discreta. No currículo Abel Ferreira, tinha times dirigidos como o Braga, de Portugal, e o PAOK, da Grécia, sem conquistar títulos em nenhum deles. 

Seu momento mais proeminente no continente europeu ocorreu poucos dias antes de sua chegada ao Palmeiras, quando eliminou o Benfica, de Jorge Jesus, na fase eliminatória da ‘Champions League’ de 2020/21. Curiosamente, foi Jorge Jesus quem facilitou sua transição para o Brasil.

Conquistas, controvérsias e legado

Em 30 de outubro de 2020, Abel Ferreira foi anunciado como o novo treinador do Palmeiras. Exatos três meses após sua chegada, o Verdão conquistou o título da Libertadores. 

Esse marco representava apenas o início da trajetória do treinador em terras brasileiras, que pode ser dividida em três grandes aspectos: conquistas, controvérsias e legado.

Conquistas

Quando se trata de troféus, os números falam por si só: desde sua chegada, Abel é o treinador mais vitorioso do futebol brasileiro, acumulando nove títulos em três anos.

Esse feito não só impressiona pelo número absoluto, mas também quando comparado com os principais rivais nacionais. Desconsiderando os títulos estaduais, Abel acumula sete conquistas.

Nesse mesmo período, o Flamengo vem logo atrás com quatro, e o Atlético-MG com três. Ou seja, Abel sozinho tem o mesmo número de troféus que dois de seus principais concorrentes no futebol brasileiro. 

Controvérsias

No entanto, as controvérsias têm acompanhado o trabalho de Abel no país. 

Diversas notícias falsas dizendo que Abel Ferreira saiu do Palmeiras ou que Abel Ferreira havia sido demitido foram veiculadas nos últimos anos. 

Ao longo desses três anos, o treinador expressou críticas à cultura de demissões no futebol brasileiro e ao calendário sobrecarregado. 

Fora isso, enfrentou diversos problemas decorrentes de diferenças culturais, além de conflitos que resultaram em inúmeros cartões amarelos durante esse período, tudo isso somado à sua personalidade firme.

Legado

Os títulos e as polêmicas se fundem para construir o legado de Abel. 

Com uma filosofia centrada em mantras, o treinador também enfatizou o trabalho mental dos atletas em busca dos títulos pelo Palmeiras. Essa abordagem voltada para a saúde mental dos jogadores resultou em outra contribuição do técnico: a publicação de um livro.

Entre 2020 e 2022, nos bastidores da comissão técnica do Palmeiras, desenrolou-se uma história épica narrada no livro de Abel Ferreira ‘Cabeça Fria, Coração Quente’. 

Trabalho com jogadores jovens

Abel Ferreira também demonstrou habilidade em lapidar jovens talentos. Danilo, destaque do Nottingham Forest na Premier League, tornou-se um dos pilares do meio-campo palmeirense antes de brilhar nos gramados ingleses.

E não podemos esquecer de Endrick, bicampeão brasileiro aos 17 anos, cujo talento atraiu o poderoso Real Madrid, rendendo uma venda milionária de €70 milhões.

Crise, família Palmeiras e legado

O ápice de tensão na relação entre Abel Ferreira e o Palmeiras ocorreu no final de 2023. Em meio a um crescente desgaste, o treinador português recebeu uma oferta para se tornar o técnico mais bem remunerado do mundo. 

O Al Sadd, do Catar, ofereceu € 20 milhões por ano, ou seja, o salário de Abel Ferreira seria bem generoso. Porém, parece que nem mesmo essa quantia astronômica seria suficiente para afastá-lo do Verdão. Embora tenha visitado os sauditas, Abel optou por renovar seu contrato com o Alviverde até 2025.

Além do forte vínculo com o clube, a família de Abel desempenhou um papel crucial na decisão de estender o contrato. Sua esposa não desejava mais uma mudança, principalmente por estar bem adaptada à vida em São Paulo. Assim, o Palmeiras e a vida no Brasil tornaram-se parte integrante da família Ferreira.

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