De Primo a Weverton, a história da centenária Academia de Goleiros do Palmeiras

Algo raro no futebol brasileiro, a aposentadoria do número da camisa de um ou mais jogadores representa algo simbólico para demonstrar respeito à passagem de ídolos. No Palmeiras, essa tradição é válida com a camisa 12, canonizada com São Marcos, e aposentada da utilização de goleiros.

Mais do que a camisa 12, a 1 também representa muito dentro do clube. Se na maioria das equipes a camisa 10 é o símbolo supremo de uma atleta, no Palmeiras essa responsabilidade é dividida com a vestida pelo arqueiro. O Alviverde sempre teve grandes goleiros que marcaram época e uma tradição inegável de revelar jogadores excepcionais para defender sua própria meta.

INÍCIO AINDA COMO PALESTRA

A história dos goleiros palmeirenses se inicia com José Stillitano. Nascido ainda no século XIX, Stillitano entrou para a história por ter atuado como goleiro da história do Palestra Itália. No dia 24/01/1915, contra a equipe do Savóia, em Votorantim, o arqueiro só não foi o primeiro número um por que a numeração para atletas só aconteceria no final dos anos 1940. Emprestado pelo Paulistano, o jovem de 17 anos não decepcionou e não sofreu nenhum gol na partida que terminou com vitória do Palestra por 2 a 0.

No entanto, o primeiro ídolo e marco zero para a Academia de Goleiros é Primo. Nascido na Itália, a ligação do arqueiro com o Palestra ia além das quatro linhas. Como de costume na sociedade paulistana da década de 1910, a instituição era uma forma de ligação pessoal dos imigrantes com a Itália. Torcedor do clube, ele chegou ao Palmeiras em 1918, se retirando apenas quando se aposentou, em 1927.

Titular na equipe que conquistou o Campeonato Paulista de 1920, o primeiro título do clube, Primo Zanotta realizou uma das grandes façanhas da história alviverde. Disputando um jogo extra diante do Paulistano – na época tetracampeão paulista – o Palestra venceu o gigante paulista por 2 a 1, e ficou com o título estadual. Primo, foi um dos grandes responsáveis pelo placar, parando o centroavante e um dos melhores atletas brasileiros de todos os tempos, Arthur Friedenreich.

Mesmo italiano, foi o primeiro goleiro palestrino a ser convocada pela Seleção Brasileira, sagrando-se campeão do Sul-Americano de 1919 (atual Copa América. Ainda foi campeão paulista de maneira invicta em 1926 e levantando a taça também no ano de sua aposentadoria, em 1927. Ao todo, somou 185 jogos com o uniforme, sendo 134 vitória e 20 empates.

AS MAÕS DE OBERDAN:

Poucos jogadores se identificam tanto com um clube como Oberdan Cattani no Palmeiras. Filho de pai italiano e mãe brasileira, o arqueiro desde a juventude era torcedor da equipe. De boa estatura, mãos grandes e envergadura maior do que os demais, Oberdan naturalmente era goleiro em sua cidade, Sorocaba.

Atuando por Sete de Setembro, Fortaleza, Estrada e até disputando amistosos com a camisa do tradicional São Bento, o futuro camisa 1 do Palestra e Palmeiras recebeu sondagens do Corinthians, mas seu coração recusou.

Atleta e caminhoneiro, constantemente assistia jogos do Palestra no Parque Antarctica, devido as constantes viagens com a carreta para a capital. Em 1940, enfim conseguiu um teste no clube, ao lado de mais 15 goleiros. Aos 20 anos, foi o último a ser testado, mas o único aprovado entre todos. Um fenômeno.

Sem Jurandyr, ídolo de Oberdan, nem o titular e tampouco o reserva da equipe passavam confiança para a meta palestrina. Treinando na equipe de aspirantes, estreou em outubro de 1940 no segundo quadro, realizando seu primeiro jogo na equipe principal apenas no estadual de 1941.

A partir deste momento se firmou como titular e construiu uma bela história vestindo o uniforme. Em 1942, Oberdan testemunhou o fim do Palestra Itália e o surgimento do Palmeiras. Primeiro a entrar em campo segurando a bandeira do Brasil no dia da Arrancada Heroica, o arqueiro foi o titular na decisão do Campeonato Paulista daquele ano, com uma vitória por 3 a 1 sobre o São Paulo.

Sempre com espírito de liderança, ainda conquistaria os Campeonatos Paulistas de 1944 e 1947; além das cinco coroas, compostas pelos títulos do Paulista de 1950, Taça Cidade de São Paulo 1950 e 1951, a Taça Rio e o Rio-São Paulo de 1951.

Aos 35 anos, sofreu a maior injustiça da história do Palmeiras. Após 351 partidas, sem maiores explicações, foi desligado do clube. Acertou com o Juventus para a disputa do Campeonato Paulista de 1954, torneio que ainda reservava outro episódio marcante. Atuando duas vezes contra o Verdão, Oberdan saiu as duas vezes derrotado dentro de campo, mas aplaudido pela torcida. Poucos eram tão Palmeiras como Oberdan Cattani.

AS ACADEMIAS COMEÇAVAM COM BONS GOLEIROS

Quatro anos após a saída de Oberdan, e sem que outro goleiro tivesse se firmado, o clube trouxe Valdir Joaquim de Moraes, ex-Renner, do Rio Grande do Sul. Com apenas 1.70m de altura, compensava sua pouca estatura com muita impulsão. Além disso, contava com muita elasticidade, boa colocação, reflexo apurado e ótima reposição de bola. Foi um dos goleiros mais completos de sua geração.

No dia 16 de maio de 1968, mais um vice-campeonato de Libertadores selou o fim da gloriosa trajetória no Verdão. Após ser campeão do Campeonato Paulista em 1959, 1963 e 1966; Campeonato Brasileiro em 1960, 1967 (Torneio Roberto Gomes Pedrosa) e 1967 (Taça Brasil) e Torneio Rio-São Paulo em 1965, a última vez que Valdir atuou pelo clube foi na derrota por 2 a 0 para o Estudiantes de La Plata, resultado que deu o título aos argentinos.  

Porém, além do trabalho dentro de campo, fora das quatro linhas Valdir foi o precursor da preparação exclusiva para a posição de goleiro, que ajudou a profissionalizar a área e revelar nomes como Marcos, Zetti e Velloso, anos depois.

Já formando um novo elenco, chamada de Segunda Academia, em 1969, o Palmeiras comprou Emerson Leão, de 20 anos, do Comercial de Ribeirão Preto. Assim que chegou ao novo clube, Leão mostrou muita técnica, e pouco tempo depois passou a figurar a Seleção Brasileira. No Verdão, Leão formou uma das maiores defesas da história do clube ao lado de Eurico, Luís Pereira, Alfredo e Zeca. Além disso, colecionou títulos enquanto esteve no Palestra Itália, entre eles os Paulistas de 1972, 1974 e 1976, os Brasileiros de 1969, 1972 e 1973.

A MALDITA DÉCADA DE 80

Sem Emerson Leão desde o final de 1978, o Palmeiras viveu, na década de 1980, seu pior momento esportivo. Mesmo assim, a posição de goleiro era uma das únicas sempre bem representadas. Tendo rumado ao Palmeiras em 1975, com 19 anos, Gilmar foi revelado com a missão de substituir Leão. Reserva do ídolo e posteriormente titular, o arqueiro disputou 288 jogos com a camisa alviverde, sendo 111 vitórias, 105 empates e 72 derrotas. O ex-goleiro permaneceu na equipe paulista até 1983, quando seguiu para o Bangu.

Em 1984, Leão retornou ao Palmeiras, onde permaneceu até 1986, ano que disputou a Copa do Mundo de México. Deixando Parque Antarctica ao final da temporada 1986, e seu reserva, Martorelli não parecia agradar a todos. Após ganhar rodagem com empréstimos, Zetti, segundo goleiro após a saída do ídolo Emerson Leão assumiu o posto como titular, no dia 05 de abril de 1987. Apesar da derrota por 1 a 0 diante do São Bento, nesse mesmo jogo, o goleiro iniciou uma sequência de 1 238 minutos sem sofrer gols, que só seria interrompida pelo zagueiro e ídolo do Palmeiras, Luís Pereira, do Santo André.

Em 1988, ainda defendendo o Palmeiras, Zetti quebrou a perna numa disputa de bola com Bebeto, no dia em 17 de novembro. Afastado por diversos meses, quando retornou encontrou a meta ocupada por Velloso. Sem espaço, comprou seu próprio passe foi para São Paulo em 1990.