ESPECIAL TAÇA BRASIL 1960: Mão na taça - Fortaleza 1 x 3 Palmeiras

Campeão cearense de 1959, o Fortaleza não perdia para um time em confronto interestadual havia dois anos: 13 vitórias e 13 empates desde 1958. Havia sido o vencedor do grupo Norte e da Fase Norte da Taça Brasil.
O Fortaleza foi o campeão do Grupo Norte (para a CBD, composto por clubes do Ceará, Paraíba, Rio Grande do Norte, Pará, Maranhão). Estreou eliminando com uma vitória e um empate o ABC; na decisão do Grupo, uma vitória e um empate contra o Moto Clube.

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Classificou-se então o Fortaleza para a decisão da Zona Norte (englobando clubes do Norte-Nordeste), contra o vencedor do Grupo Nordeste: o Bahia, então campeão da primeira Taça Brasil (1959) – vencendo o Santos de Pelé. Benedito e Bececê marcaram os gols do 2 a 1 na ida pro Tricolor cearense contra o baiano. Na volta, o empate sem gols classificou o Leão do Pici para a fase semifinal da competição contra o Santa Cruz, que entrou direto nessa fase como representante de Pernambuco (Estado finalista em 1959 do Campeonato Brasileiro de Seleções).

Na Zona Sul da Taça Brasil-60, o Fluminense eliminou o Grêmio no jogo-extra. Como campeão da Zona (que englobava as regiões Sul, Sudeste e Centro-Oeste), o Tricolor carioca foi enfrentar o Palmeiras, campeão de um dos Estados finalistas do Campeonato Brasileiro de Seleções, em 1959.
O Tricolor carioca empatou no Pacaembu sem gols e sofreu o gol da classificação paulista no último minuto de um Palmeiras que em novembro estava em terceiro no Paulista. E desde a passagem para a decisão da Taça Brasil, o desempenho não foi o mesmo.

Depois de um decepcionante 1 a 1 com o Guarani no Palestra, uma goleada por 5 a 1 contra o Comercial em Ribeirão Preto animou o time de Brandão. O 3 a 0 contra o Botafogo em casa manteve acesa a chama alviverde. Mas o 2 a 0 para o Corinthians de Presidente Prudente acabou com as esperança do bicampeonato paulista. Humberto Tozzi faria os quatro gols contra o América em casa. Mas pouca gente estava no Palestra naquele 7 de dezembro. Menos gente ainda foi ver a derrota acachapante para a Ferroviária (do futuro ídolo e busto Dudu, que jogou como ponta pela esquerda) por 4 a 1. Quando os poucos que foram ao Palestra aplaudiram os rivais com ironia.

Na partida seguinte, nova derrota – a que determinou o título paulista para o Santos, que ganhou o clássico na Vila Belmiro por 2 a 1.
No dia seguinte o Palmeiras viajou ao Ceará para começar a definir o destino da Taça Brasil com o moral e o astral baixos.