Fábio Júnior não tinha mais negócio: a Roma fechara a contratação dele por 15 milhões de dólares. O Palmeiras chegara a oferecer bom dinheiro ao Cruzeiro e mais os atacantes Viola (emprestado ao Santos) e Euller (que voltara de empréstimo). Não rolou.

(Ainda bem. Euller ficou e foi essencial em 1999. Viola não voltou. E, quando veio ao Palmeiras, em 2001, Fábio Júnior não justificou).

Sem o centroavante do Cruzeiro, a Parmalat acelerava para acertar com o zagueiro Rivarola (que deixara o Grêmio), com o volante César Sampaio (Yokohama Flugels) e Paulo Rink (Bayer Leverkusen).

Felipão ainda celebrava a conquista da Mercosul-98 em 29 de dezembro de 1998. Mas já pensava nos prováveis mais de 90 jogos em 1999. Queria um elenco ainda melhor e maior.

O treinador desejava mais um atacante para brigar com Oséas pela camisa 9. Paulo Nunes seguia como o parceiro de ataque preferido.

Três nomes o Palmeiras estudava. Mas quem pagaria a conta seria a Parmalat, cogestora técnica e administrativa do clube desde 1992.

O sonho do treinador era reeditar a dupla de ataque campeã da América com ele pelo Grêmio: Paulo Nunes e Jardel. Só que o centroavante era um dos destaques do Porto

e um dos artilheiros da Europa. Seria o máximo goleador no continente em 1999. Não tinha negócio. Só houve mesmo em 2004. Jardel treinou por dois meses no clube. Mas fora de forma, acabou nem estreando e foi dispensado (FOTO DA FOLHA).

O segundo nome da lista era Fábio Júnior, que fizera um segundo semestre excelente pelo Cruzeiro. Mas a Roma o levou diss depois. Ele só viria jogar no Palmeiras em 2001.

O terceiro da lista era Christian, centroavante do Inter. Custava 8 milhões de reais (ainda com o câmbio valendo um dólar). Também acabou não rolando. Ele só jogaria no Palmeiras em 2002.