Nesta segunda-feira (21), o Vaticano confirmou a morte do Papa Francisco, aos 88 anos, encerrando um dos papados mais marcantes da história recente da Igreja Católica. Jorge Mario Bergoglio, o primeiro Papa latino-americano, ficou conhecido por sua simplicidade, defesa dos pobres e sua busca incansável por reformas internas. Agora, com o trono de São Pedro vazio, a Igreja inicia o ritual milenar que definirá quem será o novo líder espiritual de mais de 1,3 bilhão de católicos: o Conclave.
O Período de Sé Vacante e a Preparação Para o Conclave
Com a morte do Papa Francisco, a Igreja Católica entra oficialmente no período chamado de Sé Vacante (Sede Vacante). Durante este tempo, todas as decisões importantes da Igreja ficam suspensas. A administração do Vaticano passa para o Camerlengo, cardeal escolhido pelo Papa anterior para cuidar dos assuntos administrativos e organizar o funeral e o Conclave.
O Camerlengo confirma oficialmente a morte do Papa, sela os aposentos papais e supervisiona todos os preparativos. O corpo de Francisco será velado na Basílica de São Pedro, onde fiéis do mundo todo poderão prestar suas últimas homenagens.
O funeral deverá ocorrer em até nove dias após a morte, seguindo uma série de rituais solenes, entre eles as famosas Missas de ‘Novendiali’.
Quem Participa da Escolha do Novo Papa?
O direito de eleger um novo Papa é reservado exclusivamente aos cardeais eleitores — membros do Colégio Cardinalício com menos de 80 anos de idade. Atualmente, são cerca de 115 cardeais aptos para a eleição, de diferentes partes do mundo, refletindo a diversidade global da Igreja.
Esses cardeais se reunirão no Vaticano, em um ambiente de absoluto sigilo, para iniciar o processo eleitoral.
Como Funciona o Conclave?
O Conclave acontece dentro da Capela Sistina, em um ambiente fechado e altamente controlado, onde os cardeais não têm contato com o mundo exterior. Antes de iniciar, todos prestam um juramento de segredo absoluto.
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O método é tradicional: os cardeais votam em cédulas manuscritas. Cada voto é dobrado e depositado em uma urna especial. Para que um cardeal seja eleito Papa, ele precisa obter uma maioria de dois terços dos votos.
Após cada votação, os resultados são queimados: se nenhum Papa for escolhido, a fumaça que sai da chaminé da Capela Sistina é preta; se um novo Papa for eleito, a fumaça é branca, anunciando ao mundo que o sucessor de Francisco foi encontrado.
O Que Esperar da Nova Eleição?
A escolha do novo Papa será carregada de simbolismo. O sucessor de Francisco herdará uma Igreja em transformação, desafiada por questões sociais, debates internos sobre modernização e a necessidade de se manter relevante em um mundo em constante mudança.
Especialistas apontam que, diante do legado de Francisco — voltado para a inclusão, o cuidado com o meio ambiente e a aproximação com os marginalizados —, a escolha do próximo Papa poderá seguir a mesma linha progressista ou, em contraste, buscar um nome mais conservador para reequilibrar as forças internas.
Além disso, o perfil geográfico do novo Pontífice também será observado com atenção: haverá espaço para um novo Papa latino-americano? Ou será a vez de África ou Ásia assumirem o comando da Igreja pela primeira vez?
Um Momento Histórico
A morte de Papa Francisco marca o fim de uma era. Seu carisma, seu estilo pastoral próximo do povo e sua voz firme em favor da paz mundial deixaram um impacto duradouro. Agora, a Igreja Católica entra em um dos momentos mais solenes e decisivos de sua tradição.