NP ENTREVISTA

Brasileiro do Inter Miami projeta duelo no Mundial e relata paixão da mãe pelo Palmeiras: 'Vai estar do lado de vocês'

Leo Afonso atua na equipe de Lionel Messi e traçou expectativas do time para a competição; Verdão encara estadunidenses na fase de grupos

O Palmeiras já conheceu os adversários do Mundial de Clubes de 2025 e vive a expectativa de encarar o Inter Miami, dos Estados Unidos, e equipe de Lionel Messi. Em entrevista ao NOSSO PALESTRA, o atacante brasileiro Leo Afonso, de 23 anos, da equipe estadunidense, fez elogios ao Verdão e avaliou o nível do Grupo A da competição, que ainda tem o Porto, de Portugal, e o Al-Ahly, do Egito.

Estamos muito animados. Todo mundo sabe a importância de jogar contra o Palmeiras, que é gigante no Brasil, contra o Porto, grande da Europa, coisas que não teríamos chances de jogar (caso não tivesse o Mundial). Estamos animados e vamos ver o que acontece

Foto: Reprodução/Instagram

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Em meio à analise, o brasileiro relembrou que sua mãe é palmeirense, e estará na torcida do Alviverde nesta edição do Mundial de Clubes. O jogador, que mora desde os 14 anos nos Estado Unidos, fez carreira no país e nunca atuou em clubes brasileiros.

Minha mãe é palmeirense, ela vai estar do lado de vocês

Companheiro de Lionel Messi e Luis Suarez, Leo analisou a condição do Inter Miami, que está no Mundial de Clubes por ser o representante do país anfitrião, mesmo sem a equipe conquistar a MLS, principal liga norte-americana. O atacante disse que a principal meta do clube no Mundial é se classificar.

A gente no treino está animado e vamos para cima e tentar fazer nosso melhor, tentar ganhar. Ninguém está pensando em jogar para ficar em segundo lugar (com o favoritismo do Porto).  A gente vem tentando ficar em primeiro. É a nossa mentalidade

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PARCERIA COM MESSI

Cria das categorias de base do Inter Miami, Leo deverá ser um dos inscritos do treinador argentino Javier Mascherano nesta edição do Mundial. Companheiro de Lionel Messi no elenco desde 2023, o jovem brasileiro relembrou seu primeiro contato com o ícone argentino

Eu lembro o primeiro dia de pré-temporada e a primeira vez que o Messi passou uma bola para mim, eu fiquei gelado. Eu assistia vídeos dele. Já o Suarez eu jogava como camisa 9, agora fui para a ponta esquerda, mas sempre assisti muitos vídeos dele

Leo está no time principal do Inter Miami desde 2023, após concluir graduação em uma faculdade dos Estados Unidos. No país desde os 14 anos, quando se mudou junto à família, passou pela Academia do clube, espécie de categorias de base, e foi draftado pela equipe após concluir a graduação.

Eu estava treinando com o time principal no primeiro ano que o clube começou, antes de ir para faculdade. O público era duas mil pessoas, no máximo.

⁠Eu fui para a faculdade e vinha treinar no clube no verão e duas semanas antes do Messi chegar eu fui em jogo e paguei US$ 45 em cinco ingressos e US$ 55 o estacionamento, que era mais caro que o ingresso. Duas semanas depois anunciaram o Messi e o estádio ficou lotado, o ingresso a US$ 500

Hoje, toda cidade que vamos pelo menos mil pessoas estão fora no hotel esperando. No Brasil isso é normal, mas aqui não. Foi uma coisa bem maluca

O Mundial de Clubes será disputado nos Estados Unidos entre 15 de junho e 13 de julho do próximo ano e conta com 32 equipes. O time de Leo Afonso e Lionel Messi chega ao torneio como representante americano ao lado do Seattle Sounders.

Em 2024, o clube foi convidado pela FIFA após ser a equipe de melhor campanha da primeira fase na edição da temporada da MLS. Apesar do favoritismo construído na primeira fase do torneio, foi eliminada pelo Atlanta United logo nas quartas de final, com duas derrotas e uma vitória na série melhor-de-três. O LA Galaxy terminou com a taça.

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