Felipão estava irritado não só pela paulada inaugural por 5 a 1 no Rio-São Paulo-99 com os reservas, no domingo, no Palestra, diante de um Vasco quase completo. O Palmeiras jogava duro para renovar contrato com Velloso e outros jogadores importantes como o volante Rogério. A Parmalat não interferia nesses salários. Mas se irritava com a política austera do presidente Mustafá Contursi, que havia sido reeleito mais uma vez para o quarto mandado à frente do clube, uma semana antes. Os desfalques afetavam todo o time, que voltava a contar com os titulares depois das férias mais curtas (de 30 de dezembro a 24 de janeiro).

Ao menos o time misto do Corinthians havia feito pior no Maracanã, contra o Botafogo: 6 a 1 para o clube carioca.

Entre os titulares já estava disponível César Sampaio, um dos reforços que voltavam ao clube.