O Palmeiras ficou sabendo que, se vencesse o Deportivo Cali, não disputaria o primeiro Mundial de Clubes, em janeiro de 2000, no Brasil. A Conmebol, com a chancela da CBF, e também da Traffic, organizadora do torneio, havia indicado o campeão da Libertadores de 1998 como representante sul-americano: o Vasco. Até para viabilizar financeiramente os jogos no Rio.

Oficialmente, o Palmeiras não gostou. Na prática, nada fez.

Na antevéspera da finalíssima da Libertadores, o técnico da Seleção Wanderley Luxemburgo convocou o grupo para a Copa América, no Paraguai. Mesmo finalista, o Palmeiras só tinha César Sampaio entre os convocados.

O elenco ficou concentrado em Barueri, no Sportville. A torcida, no Palestra para comprar os 32 mil ingressos esgotados nas bilheterias às17h49 da segunda-feira.

As filas começaram 22h de domingo. Logo depois da derrota para o Corinthians, no primeiro jogo da semifinal do SP-99. Quando nem 20% dos presentes eram palmeirenses.

Pela única vez na história de uma decisão paulista, uma equipe entrou em campo com um time quase inteiro reserva. Apenas Cléber era titular do Palmeiras de Felipão contra o Corinthians – que havia sido eliminado na Libertadores pelo Verdão. Cléber havia sido titular até se lesionar na semifinal da Libertadores, contra o River Plate. O único que vinha jogando na maratona de três torneios simultâneos era o zagueiro Roque Júnior. Escalado de volante na primeira partida decisiva do SP-99, na tarde de domingo no Morumbi, depois da eliminação na semifinal da Copa do Brasil para o Botafogo, no Rio. Jogo em que a delegação palmeirense deixou o Maracanã na madrugada de sábado. Véspera do Derby.

Não tinha como exigir mais nada daquele remendado Palmeiras. Ainda assim se segurou na primeira etapa graças a mais uma grande atuação do goleiro Sérgio. Ele (e a trave aos 4 da segunda etapa) seguraram tudo até Edilson bater cruzado depois de passe de calcanhar de Vampeta, aos 8 minutos.

Evair respondeu mandando bola no travessão, aos 11. O Palmeiras equilibrara depois do gol em jogo que ficou ainda mais nervoso aos 34, quando Galeano recebeu o segundo amarelo por retardar cobrança de falta.

O jogo ficou mais aberto. Quase Alex empatou de cabeça. Mas, aos 41, Rincón fez grande lance até ser derrubado por Roque Júnior. Evair foi expulso por reclamação. Marcelinho bateu o pênalti 4 minutos depois e ampliou.

Aos 50, Dinei fechou o placar em cruzamento de Ricardinho.

O Palmeiras teria que devolver o placar para ser campeão paulista.

No vestiário, Felipão reclamou das expulsões e de Marcelinho Carioca, que entrou duro em Paulo Assunção. “Não adianta falar em Deus na TV e dar porrada em campo”. O craque corintiano havia dito no gramado que Felipão mandava bater nele. Vampeta e Rincón também discutiram com o treinador durante o Derby.

Muitos jogadores acusavam o árbitro Oscar Roberto Godoi pela troca de palavrões durante o jogo. Evair pensava em processá-lo na Justiça Comum pelos xingamentos.

Publicamente, Felipão disse que a atuação do árbitro foi “maravilhosa”. Para ele, “melhor falar assim porque daí eu evito que a federação me multe de novo…”

O técnico foi multado pela FPF por ter avisado que iria escalar time reserva.

PALMEIRAS 0 X 3 CORINTHIANS
Campeonato Paulista/Final (1º jogo)
Data: domingo, 13/junho (tarde)
Morumbi
Juiz: Oscar Roberto Godói (SP)
Renda: não disponível
Público: não disponível
PALMEIRAS: Sérgio; Taddei, Cléber, Agnaldo (Paulo Assunção) e Rubens Júnior; Roque Júnior, Galeano e Pedrinho; Jackson (Alex); Edmilson (Paulo Nunes) e Evair.
Técnico: Luiz Felipe Scolari
Gols: Edílson 8, Marcelinho (pênalti) 45 e Dinei 50 do 2º
Expulsões: Galeano e Evair

Mais uma virada espetacular nos últimos 10 minutos. Mais uma decisão para o Palmeiras. O Santos jogava pelo empate que era vitória alvinegra até os 35 minutos do segundo tempo, quando em menos de três minutos o time de Felipão virou e se classificou para a finalíssima do SP-99, que seria contra o Corinthians.

Mais uma vez a equipe entrou em campo com 7 reservas. Cléber voltava a uma zaga que nunca tinha atuado junta na temporada, com Agnaldo.

O jogo foi pegado como o anterior. Leão e Felipão foram expulsos. O público mais uma vez não foi bom. Não chegou a 20 mil torcedores naquela terça à noite, no Morumbi.

O jogo foi emocionante. Viola pegou rebote de Marcos e abriu o placar, aos 29 da primeira etapa.

No intervalo, Felipão não quis saber de descanso ou possiblidade de lesão. Fez três trocas. Júnior voltou à lateral-esquerda para apoiar por dentro. O segundo volante do inusitado 4-2-1-3 passou a ser o meia Zinho. Paulo Nunes entrou na ponta no lugar de Euller.

O Palmeiras martelou mas só empatou aos 35, com Oséas fazendo de cabeça num cruzamento do zagueiro Cléber. Menos de três minutos Paulo Nunes virou em jogada de Edmilson.

Na celebração, o atacante homenageou a personagem Feiticeira, do programa de Luciano Huck, na Band.

PALMEIRAS 2 X 1 SANTOS
Competição: Campeonato Paulista/Semifinal
Data: terça-feira, 8/junho (noite)
Estádio: Morumbi
Cidade: São Paulo (SP)
Juiz: Sálvio Spínola Fagundes Filho (SP)
Renda: não disponível
Público: não disponível
PALMEIRAS: Marcos; Arce, Cléber, Agnaldo e Rubens Júnior (Júnior); César Sampaio e Galeano (Zinho); Jackson; Euller (Paulo Nunes), Oséas e
Edmilson.
Técnico: Luiz Felipe Scolari
Gols: Viola 29 do 1º; Oséas 35 e Paulo Nunes 38 do 2º

Felipão insistia que não havia poupado ninguém na derrota para o Santos, no sábado, na primeira semifinal do SP-99. “Onde se poupa é no banco. Aqui ninguém foi poupado. O time que foi a campo e o que irá pro jogo na terça-feira é o que tiver um pouco de condições físicas”.

Foram 7 os poupados na ida. Na volta, Rogério seria o jogador que ficaria fora. Vinha jogando direto. E bem.

No Cairo, a Fifa enfim oficializou o primeiro Mundial organizado pela entidade. Como esperado, o torneio seria no Brasil, de 5 a 14 de janeiro de 2000.

Participariam os seis campeões continentais de 1999 (o Manchester United era o europeu), o campeão mundial de 1998 (Real Madrid, vencedor da Copa Toyota, no Japão), e um representante do país-sede (ainda não definido).

Os jogos seriam no Maracanã e no Morumbi.

Deu Santos no primeiro jogo semifinal do SP-99, no Morumbi, no sábado. A vantagem agora era do time alvinegro para a segunda partida, também em São Paulo, logo na terça-feira.

Felipão poupou mesmo 7 titulares pela maratona absurda de três campeonatos nas fases finais. Além do zagueiro Cléber, lesionado desde a derrota na Argentina para o River Plate, na semifinal da Libertadores.

Leão não teve o zagueiro Andrei (que jogou no Palmeiras em 1991-92) e o volante Marcos Assunção (que jogaria de 2010 a 2013).

Argel (que atuaria pelo Palmeiras em 2001) fez 1 a 0 Santos, em lance de bola parada.

Felipão foi expulso antes do intervalo.

Na segunda etapa, Viola (que atuou pelo Verdão em 1996-97) ampliou. Júnior Baiano diminuiu logo depois. O Santos ainda teve o zagueiro Claudiomiro expulso em partida muito faltosa. Mas com placar justo.

SANTOS 2 x 1 PALMEIRAS
Campeonato Paulista/Semifinal
Sábado, 5/junho (tarde)
Morumbi
Juiz: Flávio de Carvalho (SP)
Renda: não disponível
Público: não disponível
PALMEIRAS: Sérgio; Taddei (Edmilson), Júnior Baiano, Roque Júnior e Júnior; Galeano, Rogério e Tiago Silva (Pedrinho); Jackson (Alex); Euller e Oséas.
Técnico: Luiz Felipe Scolari
Gols: Argel 17 do 1º; Viola 11 e Júnior Baiano 17 do 2º
Expulsão: Claudiomiro

Felipão não aguentava mais reclamar. Os jogadores, jogar. No desembarque em São Paulo na quinta-feira, um dia depois na derrota em Cali para o Deportivo, na primeira decisão da Libertadores, o Palmeiras já tinha que descansar-treinar na sexta para o clássico contra o Santos no sábado, primeira partida da semifinal do SP-99.

O treinador pretendia poupar até 7 titulares. Nem a ameaça da FPF de descontar a cota por partida fazia o técnico mudar a ideia. “Isso porque representamos todo o futebol brasileiro na Libertadores… Ninguém quer nos ajudar”.

Mas os jogadores queriam jogo. O Palmeiras também estava na semifinal da Copa do Brasil, contra o Botafogo. Zinho era um dos que mais se queixava de dores musculares. Mas não pretendia ser poupado.

“Senti o time morto no segundo tempo. Não tínhamos pernas pros ataques. Só não estamos piores pelo excepcional preparo físico do elenco”, disse Felipão ao chegar em Cumbica, no início da manhã de quinta, depois de 5 horas e meia de voo desde a Colômbia.

O calendário previa Santos no sábado, o jogo de volta contra o mesmo rival pelo SP-99, na terça à noite, Botafogo na volta no Rio, na sexta à noite, pela Copa do Brasil.

Se conseguisse a classificação para a final do Paulistão, o Palmeiras teria o primeiro jogo decisivo no domingo à tarde, e, na outra quarta-feira, dia 16 de junho, a finalíssima da Libertadores, no Palestra.

https://youtu.be/K2hGhIV_2GI

Felipão havia cantado a bola na véspera: em boa fase, descansado, apenas disputando o SP-99, o São Paulo era favorito contra o Palmeiras esgarçado na disputa do Paulistão e ainda da Copa do Brasil e Libertadores.

Bidu (como se dizia à época): 5 a 1 São Paulo. Uma das maiores goleadas do rival no Choque-Rei.

O time de Carpegiani não tinha três titulares além de Raí (que estava no banco). Felipão mandou a campo o Verdão com apenas os então titulares Arce, Cléber, Júnior e Rogério.

Em boa tabela, Marcelinho Paraíba fez 1 a 0 São Paulo, aos 6. Arce empatou de pênalti (inexistente) aos 15. O Palmeiras conseguiu equilibrar o jogo fechando o meio com três volantes. Aos 41, o zagueiro rival Wilson foi expulso.

Mas o dono da casa voltou melhor. E com 4 minutos desempatou em pênalti sofrido e convertido por Serginho. Roque Júnior foi expulso pela falta. Mais 6 minutos e Carlos Miguel foi expulso. Não deu 4 minutos e Serginho ampliou, em novo pênalti marcado por Paulo César de Oliveira.

O Palmeiras murchou e cairia feio a partir dos 34, quando Jackson foi expulso. Edu, de cabeça, aos 37, e Serginho, aos 45, fecharam a conta.

Felipão ficou fulo com a equipe. Esperava a derrota. Mas não a goleada. Ainda mais a três dias do Derby de volta pelas quartas da Libertadores.

SÃO PAULO 5 x 1 PALMEIRAS
Campeonato Paulista/Segunda Fase
Domingo, 9/maio (tarde)
Morumbi
Juiz: Paulo César de Oliveira (SP)
Renda: não disponível
Público: não disponível
PALMEIRAS: Sérgio; Arce, Roque Júnior, Cléber e Júnior; Rogério (Evair), Pedrinho, Tiago Silva (Rivarola); Jackson; Euller e Edmilson (Juliano)
Técnico: Luiz Felipe Scolari
Gols: Marcelinho 5 e Arce (pênalti) 8 do 1º; Serginho (pênalti) 4, Serginho (pênalti) 13, Edu 34 e Serginho 42 do 2º
Expulsões: Roque Júnior, Jackson, Wilson e Carlos Miguel

"Uma barbada". Assim Luiz Felipe Scolari dizia que seria o Choque-Rei no Morumbi, no domingo, pelo SP-99. O time de Carpegiani vinha bem. E o Palmeiras, ainda melhor depois da vitória por 2 a 0 contra o Corinthians, no primeiro jogo das quartas da Libertadores-99. Mas o Verdão estava desgastado pela maratona e com o foco para o jogo de volta. Para Felipão, e em nome de quase todo o elenco, ele via o rival como grande favorito no clássico.

Seria o quarto jogo palmeirense em apenas oito dias. "Como posso dizer que o São Paulo não é o favorito? Eles estão treinando desde 16 de dezembro e só jogam um torneio. Saímos de férias no fim do ano, não tivemos um mês de preparação, e estamos jogando pra valer três torneios".

Felipão pretendia poupar meio time, resguardando a equipe para o Derby de quarta-feira. Só não pouparia mais jogadores porque a cota da FPF de 600 mil reais por jogo seria diminuída para 150 mil se vários titulares não viessem a campo.

Dois dias depois da vitória contra o Corinthians por 2 a 0, pelas quartas da Libertadores-99, o Palmeiras voltou a campo pelo SP-99. Em Americana, dura vitória contra o Rio Branco, na sexta à noite. E no domingo ainda teria clássico no Morumbi contra o São Paulo… Antes do Derby da volta na Libertadores.

Felipão testou formação com três atacantes: Paulo Nunes e Euller pelas pontas, Evair como centroavante. Apenas Arce, Cléber, Alex e Oséas foram poupados.

Charles fez 1 a 0 para o dono da casa, aos 5. Marcos falhou. E admitiu o erro pelo desgaste de menos de 48 horas antes, pela Libertadores. Quando fez 14 defesas, metade delas muito difíceis.

Paulo Nunes empatou aos 8, em lance de Euller. Novo lance do Filho do Vento, desta vez pela direita, deu no segundo gol de Paulo Nunes. Odair empatou no fim do primeiro tempo.

Pena, que jogaria no segundo semestre pelo Palmeiras, quase desempatou. Mas Rogério, aos 23, de falta, fez o gol da vitória.

Felipão poupou seis titulares no Palestra contra a Matonense: Arce, Júnior Baiano, Júnior, Galeano, Alex e Paulo Nunes. Chegou a ter dois jogadores a mais em campo. Teve pênalti não marcado para a equipe do interior. E não teve como vencer em jogo muito ruim tecnicamente.

"Não quero dar desculpas pela maratona que vivemos. Hoje jogamos muito mal e não merecíamos vencer. Até é bom que não vençamos jogos assim atuando tão mal", disse Felipão.

A boa nova era o retorno de Euller depois de lesão.

PALMEIRAS 0 X 0 MATONENSE

Competição: Campeonato Paulista/Segunda Fase

Data: sábado, 25/abril (tarde)

Palestra Italia

Cidade: São Paulo (SP)

Juiz: Antônio Cláudio Perin (SP)

Renda: não disponível

Público: 6 814

PALMEIRAS: Marcos; Rogério, Roque Júnior, Cléber e Rubens Júnior (Júnior); César Sampaio (Tiago Silva), Pedrinho, e Zinho; Jackson (Euller); Edmilson e Oséas

Técnico: Luiz Felipe Scolari

Expulsão: Cléber