Expulso contra o Corinthians, o lateral-esquerdo mais uma vez desfalcaria o Palmeiras, no jogo de ida das semifinais da Libertadores-99. Júnior vinha sendo um dos melhores jogadores do time de Felipão. Rubens Júnior (já negociado com o Porto) seria o substituto.

A delegação já estava em Buenos Aires para o jogo no dia seguinte em Núñez, contra o River Plate. O rival não vinha bem na Argentina. Mas tinha ótimos jogadores e não era semifinalista da Libertadores por acaso.

Crítica semelhante à recebida pela equipe de Felipão. O Corinthians jogara mais do que o Palmeiras em 180 minutos. Mas eles não tinham Marcos.

"O Marcelinho deveria ter mais coragem e não ficar se escondendo atrás da imagem de Deus. Ele diz que só faço gol de rebote. Mas como eu fiz um gol de cabeça no meio da zaga do Flamengo, eu dedico esse gol a ele".

Paulo Nunes dando a letra de como seguia a rivalidade contra o Corinthians, eliminado nos pênaltis na Libertadores, na canonização de São Marcos. O gol no final do jogo na derrota para o Flamengo por 2 a 1, no Rio, deixava o Palmeiras vivo na Copa do Brasil-99.

Felipão pretendia poupar quase todo o time no dia seguinte contra a Inter de Limeira, pelo SP-99. Ainda que, dependendo da combinação de resultados, o Palmeiras pudesse ser eliminado do Paulistão. A prioridade era a semifinal da Libertadores contra o River Plate. O time vinha moído. No domingo seriam seis jogos decisivos em apenas 12 dias.

Apesar de vivo em todas as competições, a crítica seguia pesada. Armando Nogueira escreveu em sua coluna que o "Corinthians foi muito melhor que o Palmeiras nas duas partidas" das quartas. E foi mesmo. E ainda cornetou o elenco alviverde que agradeceu a todos os santos (e Marcos…) pela classificação "Um dia o "Divino pode cansar de ser tão dadivoso" escreveu o mestre. Mas como o Divino é Ademir…

Paulo Roberto Falcão também não acreditava no Palmeiras. O time "revelou preocupante falta de imaginação" nos Derbys. "Uma equipe que pretende ser a melhor da América não pode tanto depender de uma jogada só" – a bola aérea.

O cartola vascaíno era citado em qualquer pergunta e quase todas as respostas do Palmeiras para o jogo de volta pelas oitavas da Libertadores, em São Januário.

Até a possibilidade de ele conseguir recurso na Justiça para escalar o lateral Felipe (que jogaria em 2001 pelo Palmeiras). Ele havia sido expulso no empate por 1 a 1 na partida de ida, no Palestra. Mas cartolas alviverdes entendiam que a manobra que Eurico conseguira fazer na final do BR-97, quando Edmundo foi expulso no jogo de ida e conseguiu atuar na partida decisiva, não seria possível em jogo da Conmebol.

“O jogo do ano” para a mídia.

Palmeiras campeão da Copa do Brasil-98 e da Mercosul-99 contra o Vasco campeão da Libertadores-98 e do Rio-São Paulo-99. Ao lado do Corinthians campeão do BR-98 e do Cruzeiro vice-campeão da Copa do Brasil, Brasileiro e Mercosul, as grandes equipes do Brasil no primeiro semestre de 1999.

Mas o palmeirense estava desconfiado do desempenho da equipe, de fato abaixo do esperado, pela maratona e pelo momento técnico discutível de alguns. Mesmo convocado por Luxemburgo para a Seleção, o meia-atacante Alex ainda era dúvida para o primeiro jogo das oitavas da Libertadores-99. Felipão parecia preferir Jackson no Palestra contra o Vasco, que estreava na competição. (Aquela foi a última Libertadores em que o campeão do ano anterior entrava direto no mata-mata).

A imprensa considerava que na noite seguinte em São Paulo se enfrentariam as duas equipes com os melhores elencos do Brasil. Todos os titulares de Felipão jogavam ou jogariam pela Seleção (Arce pela do Paraguai); Antonio Lopes tinha nove na mesma condição.

https://youtu.be/CgydzPk4D38

 

 

Felipão não quis saber. Não deu muito descanso para os titulares que tiveram quatro jogos em oito dias, dois deles clássicos, dois no Paraguai, e três deles pela Libertadores. Na estreia do Paulistão de 1999, empate justo por 1 a 1 com o Santos. E as duas equipes jogaram com 10 desde o segundo minuto, depois de expulsão injusta de Viola e Roque Júnior. O Santos ainda perderia mais um expulso, Argel, aos 12 do segundo tempo.

O Santos de Emerson Leão partiu pra cima do Palmeiras sem Viola. Sacou o lateral Anderson Lima e atacou com o centroavante Rodrigão. Felipão recuou um dos três volantes para a zaga (Galeano), prendeu mais Tiago Silva com Rogério na cabeça da área, mas manteve o ataque com Paulo Nunes (numa seca de 12 jogos sem gols) e Oséas.

O Santos foi mais ousado e melhor e abriu o placar aos 39: Jorginho Cantinflas lançou Alessandro que encobriu Velloso em belo gol. Oséas quase empatou aos 47, de bicicleta. Zetti fez grande defesa.

Felipão tentou dar mais criatividade com Júnior pelo lado esquerdo. Mas o Santos seguia melhor até a justa expulsão de Argel, aos 12. Aos 27, Júnior Baiano empatou, pegando sobra de falta cobrada por Rogério. Foi o quinto gol dele em três jogos seguidos pelo Palmeiras.

O público anunciado foi de 40 mil pessoas. Mas apenas 7 mil foram ao estádio. A FPF criara um projeto de renda mínima que obrigava os clubes e inflar a renda.

Pelas circunstâncias anormais da partida, o Palmeiras fez o que dava. Mas a equipe ainda não inspirava muita confiança. Os poupados Cléber, Zinho e Alex voltariam na próxima semana, contra o Olimpia, no jogo de volta, pela Libertadores, primeira partida do returno da fase de grupos. César Sampaio seguia lesionado no tornozelo.

https://youtu.be/9eQvd3wTfUw

O Palmeiras perdia por 1 a 0 no Palestra até os 24 minutos do segundo tempo. Ainda se classificava para a segunda fase da Copa do Brasil pelo critério do gol marcado fora de casa. O jogo de ida em Manaus havia sido 2 a 1 para o campeão da Copa do Brasil de 1998. A torcida estava insatisfeita. Felipão, mais ainda. O São Raimundo tinha um jogador a menos desde o primeiro tempo. E levou os gols da virada por 3 a 1 em falhas do goleiro reserva.

• Se o Palmeiras não melhorar em uma semana, vamos levar uma lambada na Libertadores…

Era necessário mesmo muito mais futebol para vencer o Corinthians, seis dias depois, no Morumbi.

O Palmeiras quase completo levou 1 a 0 aos 10 minutos. Murica fez de cabeça, depois de cobrança de escanteio. O Verdão já havia perdido alguns gols e desperdiçaria ainda mais até o intervalo. Méritos também do goleiro Nailton.

Poderia ter sido pior. Houve um pênalti discutível cometido por Velloso não marcado. Aos 40, Marquinhos foi corretamente expulso depois de derrubar Júnior.

Na segunda etapa, o bombardeio palmeirense não surtiu efeito. Felipão trocou Alex por Evair mais recuado. E nada de a bola entrar.

Aos 10, o goleiro milagreiro do São Raimundo trombou com a trave e saiu lesionado. O reserva Manuel entrou e foi o azar da equipe visitante. Aos 24, Arce arriscou de longe e empatou. Manuel não foi bem na bola. E bobearia de novo nos gols da virada de Roque Júnior, aos 37, de cabeça, e de novo ele, também de cabeça, aos 50, quando a chuva forte já atrapalhava demais a partida.

Velloso igualou a marca de Oberdan de 447 jogos com a camisa do Palmeiras, 10 anos depois de estrear.

Mesmo com dores no tornozelo, Paulo Nunes não foi poupado e foi ao jogo.

PALMEIRAS 3 X 1 SÃO RAIMUNDO-AM

Competição: Copa do Brasil/Primeira Fase

Data: domingo, 21/fevereiro (tarde)

Palestra Italia

Juiz: Evandro Rogério Roman (PR)

Renda: não disponível

Público: não disponível

PALMEIRAS: Velloso; Arce (Pedrinho), Roque Júnior, Cléber e Júnior; César Sampaio, Rogério e Zinho; Alex (Evair); Paulo Nunes e Oséas (Juliano).

Técnico: Luiz Felipe Scolari

Gols: Murica 10 do 1º; Arce 23, Roque Júnior 37 e Roque Júnior 49 do 2º

Expulsão: Marquinhos

O atacante Paulo Nunes estava com tornozelo torcido. Não jogaria no dia seguinte contra o São Raimundo, no Palestra, partida de volta da primeira fase da Copa do Brasil-99. Felipão escalaria Evair com Oséas ou mesmo Juliano, que fizera no fim o gol da virada contra o Santos, na última partida palmeirense no Rio-São Paulo.

Lesão de Paulo Nunes não preocupava tanto quanto a forma do time que na semana seguinte estrearia na Libertadores, contra o Corinthians, que vinha evoluindo com o novo treinador Oswaldo de Oliveira.

Mas ninguém no Palmeiras falava da Liberta. Só do São Raimundo, que havia sido vencido em Manaus por 2 a 1. Evair exagerava:

• São Raimundo tem 40% de chances de se classificar contra a gente.

Júnior estava com febre e era dúvida para o dia seguinte. Como os lesionados Júnior Baiano e seu reserva Rivarola. Jackson seguia fora por lesão no tornozelo.

Felipão seguia preocupado com o desempenho do time depois de pré-temporada exígua e férias mais curtas do elenco.

A Federação Paulista de Futebol entrou na jogada e garantiu a permanência de Viola na Vila Belmiro. A Parmalat queria negociá-lo com o Corinthians. O presidente da FPF Eduardo José Farah emprestou dinheiro ao Santos e ele permaneceu no clube onde jogara muito bem em 1998.

Felipão preparava o time reserva para a estreia no Rio-São Paulo contra o Vasco. Depois do jogo-treino contra o Comercial de Ribeirão Preto (3 a 0), o treinador pretendia escalar Evair para atrair o torcedor ao Palestra.

A Copa do Brasil estava definitivamente inchada. Pela primeira vez havia clubes convidados. Eram 64 clubes na disputa. O Palmeiras era um dos oito paulistas na competição.

Na FOTO, Euller ajudando o Palmeiras a virar contra o Flamengo nas quartas da Copa do Brasil. Jogo que encaminhou a conquista da América um mês depois.

O volante do Yokohama Flugels voltava depois de quatro temporadas no Japão. Tinha uma proposta melhor do Vasco. Mas preferiu retornar a São Paulo e ao clube onde fora capitão multicampeão em 1993-94. “Minha família está mais acostumada à cidade. E também o futebol paulista está mais organizado”. O RJ-98 tinha sido uma bagunça. Não que o Paulistão fosse uma Champions. Mas era melhor.

“Da vida nada se leva. Não tenho interesse em coisas materiais ou dinheiro”. Sampaio optou pela família, conforto e felicidade. E foi retribuído pelo Palmeiras e Parmalat que assinou mais um belo cheque.

Sem Fábio Júnior, que o Cruzeiro vendera para a Roma, com Jardel dificílimo, Luizão (FOTO DO JOGO DO TÍTULO DO SP-96) entrou na pauta. O centroavante do La Coruña emprestado ao Vasco ainda não tinha destino definido. Felipão pensava nele. Luizão fora o camisa 9 do Palmeiras espetacular do primeiro semestre de 1996. Ficou no clube até pouco antes de Felipão chegar, em junho de 1997.

O zagueiro Rivarola estava contratado. Faltava apenas apresentar o ex-gremista. Paulo Rink parecia bem próximo. Bases com ele acertadas. Faltava fechar negócio com o Bayer Leverkusen para ter o ótimo atacante pela esquerda da Seleção da Alemanha.

Rodrigo Fabbri, meia do Flamengo, parecia descartado com a permanência de Zinho no elenco. Ainda que insatisfeito por não ter ampliado o contrato com o Palmeiras.

Mais dois presentes da cogestora Parmalat para o Palmeiras: o retorno do volante César Sampaio ao clube que deixou em dezembro de 1994 para jogar no Yokohama Flugels, e a contratação de Rivarola, 33, campeoníssimo pelo Grêmio com Felipão.

Sampaio tinha sido bicampeão brasileiro e paulista em 1993-94, além de campeão do Rio-São Paulo na primeira passagem pelo clube, entre 1991 e 1994. Titular da Seleção na Copa de 1998, ainda jogava o fino. Não necessariamente o caso do paraguaio Rivarola, que vinha como opção de banco.

O Palmeiras recontratava o capitão de 12 de junho de 1993. O homem que ergueria a Libertadores.